圣诞节（Christmas)

12月25日圣诞节是美国最大最热闹的节日.可以说从感恩节过后,美国人就开始为圣诞节大忙特忙起来.
圣诞节的许多风俗都来源于<圣经>中的传说.根据耶稣诞生在夜里这种说法,圣诞节的庆祝活动从12月24日夜间开始,午夜时分达到高潮,这一夜就被称为圣诞夜.美国人通常通宵达旦地举行庆祝活动.他们有的聚在酒馆\舞厅\俱乐部中尽情欢乐:有的全家共进丰盛的晚餐,然后围坐在壁炉旁享受天伦之乐;还有那些虔诚的信徒们则在灯火通明的教堂里,参加纪念耶稣诞生的午夜礼拜.
圣诞夜里最有趣的活动要数“报佳音”，象征天使在伯利恒效外向牧羊人报告基督降生的喜讯。深夜来临，教堂里的唱诗班挨家挨户地来到教徒家门前齐声唱起圣诞颂歌。于是这家人便走出来加入合唱。唱罢，主人把大家邀入屋中，以茶点招待。说笑一番后，唱诗班再到别人家去唱，主人一家也往往随同前去，“报佳音”的队伍愈来愈大，他们一家家地唱，欢乐的气氛有增无减，常常持续到天明。
圣诞节里最典型的装饰是圣诞树，人们会在小杉树或小松树上挂满礼物和彩灯，树顶再装一颗大星。这些装饰都是有象征意义的，树上的彩灯象征耶稣给世界带来光明，树顶的大星则带表耶稣降生后将三位东方贤士引到伯利恒的那颗星。除了对诞树，冬青和榭寄生也是圣诞节里常见的点缀。美国人常常用冬青树枝编成花环挂在大门上，或是将几枝冬青摆放在餐桌上作为节日的装饰。还有一些家庭会在门框或天花板上悬挂一束榭寄生，按照传统习俗，圣诞节时，凡是女子站在榭寄生下面，任何人都可以去亲吻她。顽皮的男孩子常常故意把女孩引到榭寄生下，理直气壮地吻她一下。
圣诞节在美国如此受人重视，人们恐怕很难想象，他们的祖先曾经禁止过圣诞节。当年英国清教徒受尽英国国教的近害，千里迢迢来到新大陆，他们对英国国教的倒行逆施恶痛绝，以至发展到凡是国教所实行的，他们都加以反对，对圣诞节的庆祝也因此严加禁止。他们规定，凡移民中有人胆敢庆祝圣诞节都，必须罚款。今天圣诞节已成为美国人民最喜爱的节日之一，这段往事也成为一件历史趣闻了。