KAIZEN及其应用初探

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在日本企业的管理实践中出现了很多优秀的管理方式和方法，使日本的制造工业曾经在世界工业制造中独领风骚。其中，KAIZEN处于重要的地位，它与精益生产（Lean produc?鄄tion）和全面质量管理（Total quality management）等都有着密切的联系。
　　一、KAIZEN
　　（一）KAIZEN的含义
　　管理文献将日本制造业的成功归功于三大关键因素：KAIZEN、过程改进中的全员参与和精确性。KAIZEN名列首位。
　　KAIZEN是一个日文单词，意思为改进、提高、改善。可以将其理解为在制造业中全员参与并可以作用于企业所有活动的持续改进，或者所有发生在工作场所无协定或部分协定的能够提高管理水平和环境质量的活动。随着研究的深入，美国学者Adam Paul Brunet 和Steve New将KAIZEN定义为：“有普遍深入和持续不断的各项活动组成，这些活动是指活动参与者在其明确的合约角色之外，识别并得出其认为对完成组织目标有帮助的成果。”目前，大多数国内学者认为，KAIZEN是通过对合理化建议的实施，达到提高工作效率（少用人员和工时、物流、一体化等），保证和提高质量（较少不良产品）、改善工作环境和降低成本（减少场地、经费等）的效果，并激发广大员工的积极性、创造性，推动企业的长足发展。因此，KAIZEN可以看作是提高企业管理水平甚至是提高企业竞争力的渐变连续的过程———量变，通过不断的发现问题和解决问题达到企业管理的创新———质变。KAIZEN的核心目标就是持续改进。
　　（二）KAIZEN与TQM、JIT、QC和TPM的关系
从上图中，明显的显示出KAIZEN所处的中心位置，不管是TQM、JIT、（后拓展为精益生产）还是TPM都与KAIZEN有着密不可分的关系。可以说，没有KAIZEN，这些管理方式就会成为残疾。以TPM为例，TPM（total productive maintenance）是一项改进组织内维修和维护功能的项目工程，“改进”是其主要目的。改进的英文翻译为：“INMPROVEMENT”，恰恰KAIZEN的英文翻译为“CONTINUAL IMPROVEMENT”，意为持续改进。