快速给工厂打分

Read a plant - Fast

一、 前言
1980年代初期，我擔任Hoover Universal公司汽車座椅裝配部主管，這家公司後來被Johnson Controls公司買下。當時一群來自日本競爭對手本田汽車的零件供應商的經理人要求參觀工廠。我們同意了，但條件是禮尚往來；我們想反正短短的參觀時間，對方不可能看出什麼端倪，過程中對方也完全沒做記錄，但沒過幾天，日方交給我們一份參觀報告，讓我們非常訝異，他們竟然瞭解得巨細靡遺，連我們的銷貨成本也估計得一清二楚。在此同時，我們的經理群也參訪了對方的工廠，結果卻交了白卷。
這次經驗，讓我下定決心訓練我自己及我的經理人們，能像那群日本經理人一樣，精確快速地洞悉一間工廠的優缺點。這些年來我發展出的工廠快速評估法（Rapid Plant Assessment, RPA），從1998年以來，已在400次的參觀、150次的檢視作業中被使用了。這方法所收集到的資訊，影響了我們在設計評測表、競爭分析及策略併購等作業上的活動與決定，而且使用RPA，不到一天的時間，就可以知道結果，其他多數的傳統評估方法要幾個星期才知道結果。
先舉個例子說明這個方法有多好用。我擔任Oshkosh Truck公司執行長時，參與了Pierce Manufacturing公司的標售，這是美國首屈一指的消防車製造廠。Pierce高層並不希望被本公司所併購，因此他們只允許我們在下班時間參觀3座廠房，每次30分鐘。不過我們在短短的時間內，瞭解到許多作業情況。我們認為標下這間工廠，每年肯定可以讓我們省下幾百萬美元；比如說，消除原物料處理瓶頸；降低存貨水準；整合工廠；噴漆間只需輪一班，不必排三班。因此我們出了比對方預期較高的價格，結果順利得標。
當然，在決定是否進行併購時，RPA並不能取代審慎評估，就像在選擇供應商時，一樣要考慮許多因素，不過經理人員往往迷信數字而對眼前訊息視而不見，結果錯失有關營運上優缺點的重要警訊，這將導致錯失良機或只在後來才發現績效有問題。
你也可以把RPA運用在自己的營運上，瞭解它給外人的印象為何？同時找到改進作業的機會。據我所知目前Donnelly電子、Eaton Corporation公司的航空設備事業群、Haworth公司的辦公傢俱廠、(Lockheed Martin公司的一個事業部，Seagate Technology公司等，在進行企業轉型時都使用RPA。
接下來,我將介紹RPA，同時列出兩張表格，協助各位編?及分析參觀工廠所獲得的結果。
二、 參觀工廠利器
對參觀工廠的小組來說，RPA的關鍵在於兩項評估工具。RPA評分表(附件1)列出11要項，評估一間工廠的體質是否健全；RPA問卷(附件2)則列出相關的20個是非題，判斷工廠是否在這11個要項中，採取了最正確措施。參觀工廠結束後，小組成員應將觀察結果記入這兩個工作表。有許多量化的要素可以判斷評量表中11個要項的績效。
所有詳細資料，以及本文最後方塊文章所提到的進階評量工具，皆可在網站上找到，網址是www.bus.umich.edu/rpa。
參觀工廠時，小組成員應觀察工廠所有的環境，與現場工作人員及管理人員交談，瞭解工廠是否遵循最佳作業準則。記住參觀時不要記筆記，因為這會讓你分心，忽略眼前的重要細節，並且會妨礙你與現場工作人員的溝通。
RPA講求分工，每位成員分別負責11要項中的幾項；參觀結束後，成員立刻集會，分享觀察心得並填入評估表。我們建議每位成員都回答問卷的最後一個問題：“你會購買此一工廠製造的產品嗎？”（參觀工廠小組成員選擇及如何準備參觀工廠，請見附件3。）
接下來，我們逐一檢視這11個要項。