欧盟将重审RoHS指令--增加有害物质限制

欧盟正在重审其限制有害物质的指令，并有望对RoHS指令进行调整，以使其更明了、更简单，或许适用范围也要更广。向欧盟市场销售电子产品的公司应该充分警惕到可能做出的公开修改。
欧盟委员会计划重审全部的28条豁免项，并研究它们是否仍有存在的必要性，英国ERA Technology有限公司可靠性和故障分析负责人Chris Robertson表示。“如何你依赖于现有的豁免项，那么你可能需要考虑是否再次提交你的案例。”他指出。
静待目前豁免项的研究结果也许是个好主意。例如，依赖于服务器带铅这个豁免项的公司应该对竞争对手是否开始从事RoHS兼容设计引起警觉。
“那意味着你不再处于有利位置，”Robertson指出，“如果某个豁免项只有几个制造商需要，那么欧盟委员会就很难证明这个豁免项是合理的。”
豁免过程本身也要接受审查。现在，一项豁免项请求在取得决定之前可能要花一到两年的时间，设计链协会(DCA)高级副总裁Ken Stanvick指出。因此许多公司呼吁，在处理豁免项请求方面采用方便透明的申请过程和特定的时间窗口。
欧盟委员会还打算让RoHS指令限制更多的有害物质，虽然目前为止还没有透露是哪些物质。不过，业内人士认为阻燃剂DBDE、HBCDD和TBBPA以及砷将成为调整热点。
如果委员会选择新的物质，那么将会确定最佳的限制体制。这可能是RoHS或其它立法，如化学条例范围，Robertson指出。
另外，挪威有望在今年12月确定是否立法限制包括砷在内的18种物质，这一措施将影响到移动手机中使用的砷化镓芯片。挪威目前还不是欧盟成员，但已经向欧盟委员会推荐在RoHS重审中考虑该国自己的限制措施。
丹麦支持在RoHS指令中包含更多种类的有害物质。但丹麦环境保护署RoHS执行负责人Torben Norlem拒绝透露这些物质的名称。
“关键是现在的行业趋势是逐渐淘汰有害物质，因此我们应该鼓励人们向这一方向发展。”他指出。欧盟权威机构也有望对业界的主流要求做出响应——提高RoHS在欧洲的透明度与一致性。
各个成员国对指令的解释各不相同，这给想要符合指令的公司带来了不小的困难。审查人员计划着眼于研究有问题的单词，如对RoHS豁免项中的“大规模产业工具”的定义。然而，成员国没有就这些工具的种类达成一致意见。另外一个有争议的词组是“投放市场”，它规定了由谁负责产品兼容性，但不通国家对此有不通的阐释。

各个国家还会各自主观地解释军用设备的组成内容、以及什么是“固定安装”。这两者都不在RoHS指令范围之内。
DCA的Stanvick举例指出，不同的国家对炸弹探测器是否属于军用产品持有不同的意见。对什么是“制成品”也存在不同的意见，制成品是RoHS涵盖的一种产品分类。针对微处理器开发的半导体评估板则处于灰色区域，Stanvick指出。
“除非你想求助于欧盟法院，否则根本就没有真正实用的解决之道。
”他说。总之，业内人士要求委员会更好地定义哪些产品属于或不属于RoHS范畴。
审查权威机构Orgalime是一家位于比利时首都布鲁塞尔的欧洲工业联合会，它代表了约13万家电子和机械技术公司。在针对该联合会的评论中，引用了一个RoHS豁免例子——设计目的是用于车内安装的收音机。然而在荷兰，只有在汽车生产过程中安装的车载收音机和导航系统才算豁免项。
代表制造业客户的DCA要求委员会明确产品范围。
范围的明确与强制执行同样重要，ERA的Robertson表示。目前各个国家的执行情况存在差异，主要是因为权威机构对RoHS的范围没有取得一致意见。“你无法根据原始指令中的简明词语，来推断出所有这些产品分类真正所指代的内容。”他说道。
这次RoHS重审还要确定是否在指令中包含医疗设备、监视和控制仪器(类别8和9)。委员会对这两个类别没有表示什么意见，但业界普遍认为会包含这些设备。
同时，随着供应链转向无铅部件，不属于RoHS限制范围的产业会发现想要购买到含铅的产品将越来越困难。
“委员会面临着包含类别8和9的压力。”Robertson说，“最大的问题是：他们会对哪些产品进行豁免。”除了类别8和9之外，仍然有更多的产品类别需要经过仔细审查以便包含进RoHS，丹麦EPA的Norlem表示。他没有给出细节，但提及了“专业设备和其它类型的消费设备。”
“在2000年首次提出RoHS的时候，许多新产品还没有问世呢。”Norlem指出。
自从RoHS制定以来，相关规章制度已经有了变化。在最近更多的绿色立法与RoHS重叠或抵消的情况下，指令需要被重新审查，Orgalime的秘书长Adrian Harris表示。例如今年8月份发布的能源使用产品(EuP)指令就对产品在整个生命期内对环境的影响作了规定。
“那是比挑选出六种有害物质复杂得多的一种综合方法。”Harris认为。
据说，欧盟委员会对业界发出征集评论的号召得到响应，已从各个组织机构处收到约50多条响应。这50份响应实质上代表了上千家公司的意见。此外，据称2008年2月有望得出初步审查结果，修改提议有望在2008年完成，但具体日期未定。