[分享][推荐]六西格玛是一块富裕的土地

六西格玛是一块富裕的土地

今天，我们已经不是第一次看到“六西格玛”这个词汇，并且许多人对六西格玛和它的未来表现了热情甚至狂热，但是，作者首先指出，即使在质量专家论坛上，每个人都能确切地说出六西格玛是什么几乎是不可能的，因为六西格玛的知识和经验在人们的传播过程中发生了很大的变化。
无论是在西方还是在日本或中国，质量专家和质量人士在质量领域如同“疯子”般地从事质量专业。作者认为，这种像其他领域狂热者的热情一样，有时明智，有时勤奋，有时无知，有时又很迷茫。对六西格玛所表现的热情可能同样如此。
然而，如今质量变成了一个非常广阔的领域，没有人能够无所不知无所不晓。因此，从质量专业中不同质量学派以及不同的人群那里所获得的六西格玛，会有戏剧性的变化。
所以，对六西格玛和未来进行有益的探讨是十分有意义但是也是很困难的：它究竟是异端（heresy）还是神话（holy writ）？作者以为，它都是，也都不是。作者在下面的讨论是基于那句在西方熟悉的谚语“外婆的眼镜最时髦”而来，从历史的象征中寻找答案。
“间谍侦察”
作者引用了《圣经》中的一个故事。古代犹太人一位叫摩西的领袖，从12个部落中挑选了12个“间谍”，摩西给他们的任务是去约旦河对岸，刺探那里的人口、土地、果实的质量等情报。12个间谍带回来的一致的情报是——那里的土地非常肥沃，但是欲占领那片土地有巨大的障碍——因为有坚固的防备工事。当分析能否攻克那些障碍时，不同意见产生了，其中的10个间谍认为占有那块土地需要付出不可估量的代价，只有另外2个间谍则认为，能够以合理的代价赢得那片土地。最后，摩西采纳了这2人的意见。
于是，作者针对这个故事进行了分析，人们为什么对同样的信息会得出不同的评价呢？假设有人要你去“侦察六西格玛”，那么我们得出的结论会像上述故事中的10个间谍呢还是另外2个间谍呢？最终是否导致你进入六西格玛那片充满希望的“土地”？
作者设想，我们的“间谍”在六西格玛之地侦察后带回来的最初报告可能很少能客观地描述六西格玛：或是它的范围太狭窄，或是把它作为一种纯粹的统计学方法并且仅仅在制造业进行过程改进，也可能或者正好完全相反：它是万灵仙丹，用在哪里都能够得到最佳效果。由于所属的质量学派不同，有些质量人士可能认为六西格玛是“异端”，而有些质量人士则认为六西格玛是“神话”。

六西格玛——“异端”
作者继续分析，六西格玛的倡导者使用了柔道选手的词汇“绿带”、“黑带”或“黑带大师”来命名六西格玛的执行者、推进者和管理者，这似乎产生了六西格玛的树状的组织结构，让人感觉到六西格玛被披上了一层神秘的面纱，导致人们得出不同的看法。在这层面纱之后把六西格玛看作“异端”的人，倾向于把六西格玛看作是镜中之花或者是一种时尚。如今质量领域的时尚不比别的领域少。他们中的许多人都认为六西格玛只是质量领域中不重要的一小部分，他们中的许多人可能是ISO 9000“学派”，或者是卓越绩效“学派”，每个“学派”都可能要保留自己的“领地”，因为质量领域广大的领地正是由不同质量“学派”的领地组成的。当然，质量专业中的许多人并不属于哪种“学派”，他们愿意分享质量领域中共同的财富。
在质量领域中无论哪些人属于哪种“学派”，无论哪些人对六西格玛是哪种看法，许多著名的组织，比如GE、太阳微电子、美国银行等都以极大的热情和旺盛的精力去应用六西格玛战略和方法，这些组织通过六西格玛迅速提高了绩效。同时，应用六西格玛的组织数量在迅速持续地增加，其中有制造业、金融业、信息技术业和政府部门等其他部门。
针对这种情况和信息，那些对六西格玛持“异端”观点的质量人士是如何分析评价呢？作者列举了如下几种情况：
•可能因为他们“侦察”到这些组织除六西格玛之外还有其他的质量系统，例如精益生产、卓越绩效模式、供应链管理、ISO9000等，所以不相信这些组织所获得的绩效完全就是应用六西格玛的结果；
•可能因为他们不完整理解六西格玛，或者缺乏准确评价六西格玛创造价值的能力和方法，所以他们认为从所能得到的回报看，为招聘、培训、留住六西格玛的精英们所花的成本是不值得的；
•可能因为他们认为六西格玛仅仅是统计学的一种通用方法，而且对改变现状不适应，所以他们认为六西格玛不会产生实质性（看得见）的结果，也就不会得到广泛应用，尤其是在制造业以外的领域。
六西格码——“神话”
作者认为，六西格玛是否仅适用在制造业应用，这个观点需要得到检验。在美国，只有2%的劳动力是直接从事制造业，那么就意味着把六西格玛的应用限制在如此狭小的领域里，是非理性的。所以，重要的是质量专家和质量人士要更准确地去认识和更充分地去描绘六西格玛的前景，去借助那些获得成效的行业标杆来追求“适应、应用、提升”，更重要的是去创新。
作者指出，如同当年那另2个间谍，今天质量领域内的许多专家和人士面对来自六西格玛同样的信息也作出了和上述截然相反的评价。他们作为见证者的评价是：六西格玛为组织减少或者消除缺陷，降低周期，消除浪费，获取市场份额，改进或者创新产品和流程，提高顾客满意度，等等。
当然，他们也看到了有些组织的失败记录，而这些六西格玛的失败主要是源于没有正确理解和掌握六西格玛，没有很好地选择项目范围，没有有效地进行项目管理。因为确定有效的项目范围和实施有效的项目管理需要依靠技巧和经验，需要依靠专家的指导和实践的经验。
他们倡导在各种可能适应也可能不适应的领域和情况下使用六西格玛，因为他们获得的信息和分析的结果表明，在许多情况下都存在可以应用六西格玛的可能，当然在某些情况下也有其他方法值得考虑应用。
六西格玛——未来之旅
作者认为，现在的关键是首先要准确地认识六西格玛是什么。由于在六西格玛中使用了一些非常熟悉的工具和方法，如质量功能展开、失效模式分析、试验设计等。这些来自统计学公共的东西导致了问题的产生，如因为六西格玛是对已有的方法的新组合，所以不是新事物或者是只是TQM新的延伸。
对于质量专业中的不同领域，比如TQM、ISO 9000、卓越绩效和六西格玛等，我们的认识不应该在于它们哪个是新的哪个是旧的、只用新的不用旧的，事实上许多的方法比如PDCA等都表现了巨大的生命力。作者以为，信仰自由产生了各种质量领域的“学派”，各个“学派”对质量改进都有巨大贡献。而六西格玛的最重要的意义就在于，把各种质量领域“学派”的学说和方法有效地合成在一起，这种合成要求我们做到从各种方法中去比较和识别关键和最佳的实践。
例如，六西格玛强调设计方法获取准确的顾客之声，并输入到产品的关键特性之中，再把它们转变成为我们的行动，最后传递到质量链上游、中游和下游的流程、产品和服务之中。
作者将六西格玛的发展划分了七个阶段：
1）“精益六西格玛”：这是开始阶段，我们应该考虑组织的资源是有限的，六西格玛又是需要适当投入的，所以六西格玛与精益思想的交互集成是需要和可能的。
2）“BEST六西格玛”：当六西格玛用财务语言揭露问题的时候，我们更需要关注其他的业绩，比如技术进步、工作环境等，这就是BEST原则和六西格玛的集成。
3）“精益BEST六西格玛”：公共部门因资源、服务和社会需求的压力，就会同样需要设置六西格玛的底线，促进六西格玛在公共部门的展开，在这种社会和环境的责任驱动下，成为“精益BEST六西格玛”。
4）“健康六西格玛”：在充满健康危险的世界，维护健康需要巨大成本，其中浪费也是巨大的，这种劣质成本被认为可能接近美国每年1.3亿美元护理成本的30%。这种浪费可能加速六西格玛在健康事业上的应用。
5）“精益设计”：消费者越来越需要更新更好的服务和更短的时间周期，这会导致DFSS各种方法的合成应用——再一次与精益思想集成。
6）“包容六西格玛”：随着六西格玛影响的不断扩大，会引起两种人的兴趣和关注，一种是综合学派，他们善于合成与集成各种行之有效的方法；另一种是行业专家，他们可以从六西格玛中借鉴和引用来充实自己的专业领域。同理，那些六西格玛的热衷者们也会把其他领域中的知识与方法来补充到六西格玛中。此时，六西格玛会包容其他领域，或者，其他领域包容六西格玛。
7）“文化六西格玛”：最后的胜利是宏观六西格玛——它不仅仅被各种组织应用，而且不仅仅研究和描述组织应用的战略、方法和所带来的财务上的价值，而是描述文化意义上的六西格玛。
当然，六西格玛不是万能的，所以也期望其他的战略、工具和技术的诞生，也希望六西格玛会失宠于那些更好的方法。
在2003年10月，作者向许多大学院校发出关于六西格玛的问卷，其中有一份反馈来自澳大利亚墨尔本的RMIT大学管理质量研究中心主任的问卷，他用一种英格兰的说法“hubris-doobri-doobri”，对此他的解释是：六西格玛意味着它会成为它想要被成为的东西。作者认为，用什么名字并不重要，重要的是应用它的成果。
调查问卷根本上是这样的：六西格玛是一块富裕的土地，它能够给予我们很多，它也会从大自然中吸收很多。