把球还给对方

一位知名的作家打电话向我抗议，抱怨我的团队许久没有和他联系，对之前所谈的合作案没有进一步的下文。我除了道歉之外，不能有任何解释。
我询问负责的主管，到底发生了什么事?他告诉我，半个月前他们有见面洽谈合作，当时结论是我们公司要回来仔细研究，再进一步提出完整的计划，约需三个星期，才会再约见面细谈。可是现在才过二个星期，他正要打电话联系，约定见面时间，没想到这位作者这么急。我要求他立即打电话去道歉，什么话也别说，免得惹出更大的误会。
另一个案例更麻烦，我的同事表示要再联络，但事情一忙就忘了，直到几个月后，对方正巧遇到我，狠狠抱怨了一番，让我羞愧万分。
为了解决类似的问题，我订了一个对外联系、谈判、沟通的原则，不得持球在手，要立即把球还给对方的原则。
人与人沟通、联系，最坏的状况就是进入失联的不明状况，一日一失联，事情就不会有进展，任何可能的合作，也会因而中断。失联可能因为双方都不在意，但也可能是因为单方的疏忽，而导致失联。这时候，疏忽的一方，就要为失联负起责任，也需要向对方道歉。而持球在手，又没有进一步追踪的人，就是失联的凶手。
前两个案例，都是我的同事持球在手，而又疏于追踪联系，引起对方不满。所以对外的沟通、联系、谈判，持球在手是最危险的事，应该在第一时间把球还给对方，一方面表现我方的诚意，也可避免因疏忽而引发的困扰。
“把球还给对方”的沟通原则，最重要的是让对方成为进一步联系的发动者，例：等你确定了，你再打电话给我。还要特别强调：我等你电话喔!或者是等你做好计划，我们再进一步联系。总之，让对方掌握主动，让我方处于等候的被告知者。
可是常常会遇见球明明在我方手上，我们又如何能“把球还给对方”呢?预先约定下次开会、见面及联系的时间与方式，这也可把球变相还给对方，让自己没有失误或疏忽的空间。
第一个案例，我的同事约定了三个星期后再联系，如果当时立即就约好见面时间，或者把提出计划的时间明确化，那这位知名作者也就不会因性急而向我抱怨，也不至于有任何误会。当事情变成行事历上的约会或工作项目，出差错的机率也就变小了。
这只是人际关系中的一件小事，但可能是每个人、每间公司对外整体印象的累积。控球在手，又导致失联，不是代表你是一个没有效率且不精准的人；就是代表你是一个轻诺寡信、缺乏诚意的人。而这样的公司不是高傲自大，就是内部混乱，要和这种公司往来，可能要重新审慎思考一下。