IBM之Linux發展動態分析

IBM之Linux發展動態分析
1998年IBM注意到Linux的發展潛力，並開始投入資源於Linux領域。1999年IBM正式對外宣布支援Linux，並與Red Hat結盟，該年4月並著手進行大型專案計畫Eclipse，同時IBM的Linux技術中心（Linux Technology Center, LTC）也逐漸形成規模。
從2000年開始，IBM便陸續針對Linux進行大規模的投資，包括伺服器產品線與應用軟體皆提供對Linux的支援，以及LTC規模擴展與對外網站正式上線等。2000年末IBM更宣布將投資10億美元於Linux發展，顯示出IBM對Linux市場的信心與期望。2003年末，Novell決定以2.1億美元併購SUSE，而IBM則投資5,000萬美元挹注Novell，並且宣佈未來不論是伺服器產品或應用軟體都會支援SUSE Linux。
營收模式
Linux的授權模式遵循GPL（General Public License），因此在Linux的授權模式下，廠商可以修改原始碼或對Linux以加值的服務進行銷售，但是卻無法利用收取產品授權金的方式來營利。在此模式下，許多議題便關注於Linux軟體廠商與資訊系統廠商要如何以Linux來賺取加值的營收。以資訊服務廠商而言，多是與Linux廠商（如Red Hat和SUSE）合作結盟，利用硬體產品、應用軟體以及支援服務等賺取營收，而本身並不發展研發Linux作業系統。以IBM而言，Linux相關營收主要有三個來源：
**服務－提供產品支援與整合服務
IBM一方面提供教育訓練、開發、置換等Linux產品的支援服務，一方面透過IGS（IBM Global Services）提供企業專業的整合服務。
**軟體－銷售支援Linux的應用軟體
在軟體產品方面，IBM針對Linux環境發展應用程式與商用軟體的基礎架構平台，主要軟體產品包括DB2系列、WebSphere系列、Domino系列以及Tivoli系列等皆有支援Linux，而軟體產品也是IBM整體營收的重點。
**硬體－銷售支援Linux的硬體設備
IBM在eServer系列伺服器產品提供Linux作業系統的支援，因此即使買方是以免費的方式取得Linux，但IBM仍可藉由銷售支援Linux硬體而賺取營收。
2002年Linux在服務、軟體與硬體三方面為IBM帶來12億美元的營收，其中Linux伺服器營收約達3億6千萬美元，而xSeries伺服器為IBM最主要的Linux營收來源。